on vient de quitter l'Argentine, il y a quelques minutes a peine et on se trouve en Bolivie a quelques metres de la frontiere. En attendant notre bus qui nous emmene vers Tupiza - notre premiere etape bolivienne d'ou nous allons faire une expedition dans le Salar d'Uyuni et le Sud Lipez - j'en profite pour vous raconter un petit bout de ces 3 semaines que nous venons de passer en Argentine.
Ce grand pays d'Amerique latine qui compte pres de 40 millions d'habitants, a l'est 4900 km de côtes le long de l'Ocean Atlantique et a l'ouest plus de 5000 km de frontiere avec le Chili le long de la celebre cordillere des Andes. A son extremite sud, la ville la plus australe, Ushuaia, le bout du monde, célèbre grâce a l'excellente émission documentaire de Nicolas Hulot qui nous a fait decouvrir quelques trésors de notre planète et qui lutte activement pour les préserver...Je profite donc de ce petit apparté pour vous encourager à aller sur son site internet, lire son livre, vous informer sur les dangers écologiques actuels et vous investir de quelque manière que ce soit dans la préservation de notre planète et notre qualité de vie...
L'Argentine donc un très grand pays, terre d'immensité et de diversité (diversité des paysages, des origines de ce peuple fier et attachant), fascinant, que nous avons découvert le lundi 12 mai par la Cordillere des Andes lors de notre nieme trajet en bus qui nous a conduit de Santiago de Chili a Mendoza, berceau des vignes argentines au pied de la Cordillere. Un des plus beaux trajets en bus, une route incroyable avec un passage a plus de 4500m, tout pres du sommet de l'Aconcagua (6960m), plus haut sommet argentin et 2eme de la cordillere des Andes, des paysages de toute beauté et de toutes les couleurs, notamment un rouge ocre que nous retrouverons dans le nord de l'Argentine, des canyons, des petites eglises au milieu de nulle part, bref une arrivée en Argentine mémorable.
Quelques jours a Mendoza, une ballade dans les vignes en velo pour Thibault, on ne s'etend pas sur cette grande ville qui est une des destinations favorites des argentins et qui est au coeur des meilleurs crus viticoles du pays (on confirme!), parce-qu'elle a ete pour nous un petit passage a vide dans notre couple...et oui ca arrive, 7 mois, 24h24, loin de tous ses reperes et sur les routes, c'est pas tous les jours évidents meme si c'est beaucoup de bonheur et d'émerveillement.
Bref on passe et on se retrouve a Buenos Aires, capitale du pays, apres une longue de nuit de bus a travers les plaines immenses qui separent la cordillere de l'Ocean, ce qu'on appelle ici la Pampa, terre sacree des Gauchos, personnage mythique mais bien reel d'Argentine : vetu d'un pantalon bouffant, de bottes, d'un beret ou chapeau, un foulard autour du coup et toujours a cheval, il s'occupe du betail (on estime a pres de 50 millions le cheptel bovins!).
Buenos Aires, une ville fascinante, la plus europénne des villes latines (effectivemment la polulation argentine est d'origine europenne a pres de 85% de nos jours en comptant la population metisse), ici se cotoie modernite et antiquite dans un joyeux cahos. On adore tous ces batiments coloniaux parfois restaures parfois en ruine, tous ces barrios (quartiers) avec chacun son identite, son charme, San Telmo, la Bocca, Palermo, le vieux centre, Puerto Madero, la Recoleta, ses ferias, ses restos, ses cafes, ses musees, ses eglises... Que de choses a decouvrir dans cette grande ville dont les vieux bus crachent leur fumee noire polluante. Et puis cette semaine a Buenos Aires etait aussi et surtout marquee par nos retrouvailles avec ma chere amie espagnole Paloma et son bel argentin Marcelo qui vivent a BA et qui nous accueillis tres chaleureusement. C'est tres chouette de pouvoir decouvrir un pays avec des locaux qui nous font partager leur histoire, leur quotidien, l'amour de leur pays, de son excellente cuisine avec ses viandes et vins delicieux, merci Marcelo ! et merci Paloma pour les supers adresses de resto ! Bref vous l'avez compris on a passe une excellente semaine et on hâte de revenir !
Mercredi 21 mai, on se decide quand meme a partir et nous voila dans un bus de nuit (grand luxe comparé a nos bus locaux en Asie) pour 16h de route, direction le Nord et la ville de Salta ou nous debarquons donc jeudi 22 mai. Des notre arrivee, on se met en quete et en nego d'une voiture de location pour un petit road trip de 4 jours vers la Vallee de Calchaquies qu'on ne peut pas traverser en bus et on comprendra pourquoi puisque les "routes" sont en fait des chemins plein de cailloux. Nous voila donc en route dans notre petite titine direction Cafayate.La route est a couper le souffle, traversee de la Quebrada de las conchas, pas de mot pour decrire ces paysages incroyables, des canyons ocres immenses, 2 millions d'annees auparavant, toute la quebrada etait recouverte par la mer, l'apparition de la chaine andine a totalement boulversé le paysage et a fait surgir des formations jadis cachées par l'eau. Nous n'avions jamais vu auparavant de tels paysages, les surprises et l'émerveillement continuent...
Nous avons dormi 2 nuits a Cafayate à l'auberge RUSTY-K que nous conseillons aux routards qui nous lisent, un petit patio tres sympa où on peut dejeuner sous les vignes. C'est un adorable petit village plante aux milieux des vignes aux superbes couleurs d'automne et avec un decor montagneux autour. Nous avons passe une journée sur place avant de poursuivre la route, au programme visite de la bodega (domaine viticole) El Esteco dont nous avons bu d'ailleurs 2 excellentes bouteilles de la gamme Don David, un rouge cepage Tannat et le fameux blanc Torrontes qui vaut largement sa réputation, puis ballade dans les dunes de Sable, paysage incroyable au milieu des montagnes et a 1600m d'altitude ! Puis fin de journée consacrée à la visite des ruines de Quilmes, site dressé par les indiens vers le 9eme siecle, une ville en terrasse accrochée à la montagne, une vraie forteresse qui fut d'ailleurs un bastion de resistance a l'invasion des colons espagnols au milieu du 16eme siecle. Un site très interessant et dont l'invasion de cactus amplifie le charme.
Nous reprenons la route dimanche 25 mai (bonne fête les Sophie!) et apres une petite pause dans le village de San Carlos où se déroule une fête de village, nous entrons dans la Quebrada de las Flechas, (une quebrada implique un fleuve=rio entre 2 montagnes), une sorte de foret surrealiste de rochers sculptes et aiguises par l'erosion et par le vent, un paysage mineral, desertique et aux couleurs variées incroyables. La route est un peu fatiguante puisque c'est un chemin caillouteux avec donc des vibrations et de la poussière en permanence. Vers 16h, on reussit a trouver dans un petit village tout perdu quelques empanadas et humitas (specialites a base de mais) pour nous caler un peu. Puis on finit enfin par arriver dans l'adorable village de Cachi où nous allons passer la nuit. Nous y passerons une excellente soirée autour de 2 bonnes bouteilles de vin avec Vincent et Christelle, qui voyagent depuis 5 mois en Amerique latine et que nous avions croise a l'ile de pâques ! Lundi matin 26, départ aux aurores, il faisait même encore nuit de Cachi cat nous devons rendre notre voiture de loc a 12h a Salta et on se méfie des routes vu ce qu'on vient de faire ces derniers jours. Nous assistons en route au lerver du soleil sur les monts enneigés, superbe puis nous traversons des paysages toujours plus fantastiques les uns que les autres, plaines désertiques peuplées de cactus et parfois de lamas, vallées verdoyantes etc... Retour a bon port a Salta après un super road trip que l'on vous recommande.
la suite de nos derniers jours dans le Nord de l'Argentine dans quelques jours, nous sommes ce soir en Bolivie et partons pour une expedition de 4 jours dans le sud Lipez (les Andes) et le Salar d'Uyuni, plus grand desert de sel du monde...
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